Dificultad: Experto

La gallina de los bosques, también conocida como maitake (Grifola frondosa), es un políporo suculento de delicada textura plumosa y rico sabor terroso. Sus bordes encajados la convierten en una excelente opción para freír, asar, saltear y aportar un toque visual a muchos platos.

La gallina de los bosques puede ser difícil de cultivar, por lo que se recomienda para cultivadores entusiastas que hayan tenido éxito con otras especies más avanzadas o que deseen experimentar y probar nuevos métodos.

Debido a que la gallina de los bosques no es una especie muy competitiva, requiere una estrategia de cultivo diferente. La inoculación funciona mejor cuando los troncos se esterilizan con vapor, se incuban y se colonizan en bolsas con filtros, para luego extraerse de las bolsas y enterrarse parcialmente en un lugar sombreado. 

Propiedades: La gallina de los bosques se valora tradicionalmente por sus propiedades medicinales y se ha utilizado para reducir el crecimiento del cáncer, así como para disminuir la presión arterial y el colesterol. En ensayos con humanos, la gallina de los bosques ha mejorado los síntomas en más de un 50 % en pacientes con cáncer de hígado o de mama en estadio II a IV (Lindequist, 2005). También se ha demostrado que la gallina de los bosques activa componentes esenciales del sistema inmunitario, como los macrófagos, las células T y las células NK (Namba et al., 1992). Además de sus propiedades medicinales, la gallina de los bosques también puede secarse, pulverizarse y convertirse en una infusión restauradora. Se ha demostrado que el polvo seco ayuda a reducir la hipertensión (Rogers, 2011).